Patty Kim

I attended an elementary school in California where my sister and I were the only Asian Americans. Like any child, no one wants to stand out. My classmates pointed at our almond shaped eyes and asked if we used chopsticks. I hated it.

Even though I’m an American born in the United States, I felt they couldn’t see past my Asian face. I was still a foreigner to them. Since I didn’t know my history well, when they made fun of me, I accepted it.

My parents who were children during the Korean War didn’t talk about their homeland. They didn’t express pride in being Korean. They survived a war and it was time to work for a better life.

I recently visited South Korea for the first time in my life. I walked the streets of Seoul where my parents, relatives and ancestors once walked. For once, I didn’t stand out. Something I didn’t know was missing was found.

During the trip, I was able to learn the long, incredible history of Korea. Koreans are a strong and resilient people. I proudly come from them.

My experience of feeling marginalized has formed the way I lead. I don’t run ahead to get somewhere first. I would rather make sure everyone is considered and we get there together.

I’m grateful for my story. I believe we can strengthen our self worth when we learn what it took for our ancestors to get us to the present.

패티의 이야기

나는 우리자매가 유일한 아시안아메리칸 이었던 캘리포니아에있는 초등학교에 다녔습니다.

어린이라면 누구나 눈에 띄고 싶어하지않을것입니다.

동급생들은 우리의 아몬드 모양의 눈을 가르키며 젓가락을 사용하는지를 물었습니다. 나는 그것이 몹시 싫었습니다.

나는 미국에서 태어난 미국인임에도 불구하고, 나는 그들이 내 아시안 얼굴 그이상을 보지 못하는것 같았습니다. 그들에게 여전히 나는 외국인이었습니다. 내 역사를 잘몰랐기때문에 나는 그들이 나를 놀려도 수긍했습니다.

한국전쟁시절 어린이였던 나의 부모님은 고향에 대한 이야기를 전혀 하지않았습니다. 그들은 한국인으로서의 자부심을 표현하지 않았습니다. 그들에게는 전쟁을 겪고난후 더 나은 삶을 위해 노력을 할때였습니다.

최근에 나는 처음으로 한국을 방문했습니다. 나는 부모, 친척, 그리고 조상들이 한때 걸었던 서울의 거리를 걸었습니다. 한국에서 나는 한번도 눈에띄지 않았습니다. 나에게 잃어버린줄도 모르고있던 무엇가를 다시 찼았습니다.

여행중의 나는 한국의 긴 놀라운 역사를 배울수있었습니다. 한국인들은 강하고 인내력있는 사람들 입니다. 나는 그들이 나의조상이라는것이 자랑스럽습니다.

이때껏 소외감을 느낀 내경험이 내 리더십 방식을 형성했습니다. 나는 무조건 앞서서 어디론가 달려가지 않습니다. 오히려 모두가 고려되고 함께 목적지에 도달하도록 하고 싶습니다.

나는 나의 이야기에 감사합니다. 우리의 선조들이 현재에 우리를 이끌어온 데에는 어떤 희생이 있었는지를 배울 때 우리의 자아가 강화될 수 있다고 믿습니다.